Заложные покойники — люди, которые по тем или иным причинам не могли быть погребены традиционным способом. Считалось, что земля обидится, если в неё положить «нечистого» покойника. Ну а в гневе она способна была лишить сельчан урожая. Например, призвать заморозки, засуху или град.